Fabriquer à Abidjan des chemises de qualité qui conviendront à une clientèle ivoirienne exigeante, mais aussi à un marché international, c'est ce à quoi s'emploie la PME Vernis Rouge fondée il y a quatre ans par un jeune couple plein d'ambition pour son équipe.

« Ici, on ne peut pas faire dans l'à-peu-près, vu que l’on tient à s'exporter. On ne peut pas offrir localement quelque chose d’approximatif et se dire que, de toute façon, cela va se vendre ailleurs. Donc localement et de façon internationale, il faut qu'on puisse vendre le made in Africa et le bon made in Africa ».

Dans son atelier d’Angré, dans la banlieue nord d'Abidjan, Yasmine Diaby nous résume la philosophie de l'entreprise de confection qu'elle a fondé avec son conjoint Honoré Diarrassouba, cofondateur de la marque Vernis Rouge.

« Nous, on a décidé de se mettre sur ce créneau-là justement parce que l’on a estimé qu'il y avait une place à prendre sur le créneau des chemises classiques. La plupart de ce qu'on trouve localement, ce sont des marques internationales. Donc, on s'est dit qu'effectivement, il y avait quelque chose à capter » affirme Honoré avec enthousiasme. « L’une de nos particularités, que nos clients ne trouvaient pas forcément avec les marques internationales existantes, c'est une sorte d'exclusivité parce que nos chemises sont produites en séries relativement limitées » ajoute le jeune entrepreneur.

Proposer du prêt-à-porter haut de gamme aux standards internationaux pour une clientèle locale désireuse de consommer africain, c'est ce qui a permis à la marque Vernis Rouge de prospérer dans ces deux ateliers d'Angré et de Riviera.

La plupart des machines ont été achetées sur fond propre, deux d’entre elles ont été offertes par Proparco, la filiale investissement privée de l’Agence française de développement, suite à un concours de « pitch » organisé par la fondation Sephis.

Cela a permis à Vernis Rouge de surfer sur le « fabriqué ivoirien » pour des clients ivoiriens. Plus tard, et puisqu'ils respectent les normes internationales de taille de leurs chemises, ils ne s'interdisent pas un développement grâce à la vente par Internet comme l’imagine Honoré Diarrassouba.

« Le digital est possible dans la mesure où nous travaillons chaque jour à la standardisation de nos tailles. La taille M que nous portons à Abidjan doit être le M qui se porte à Paris. Une fois que c'est fait, le digital sera une conséquence et le marché est là, en fait ! ». En quatre ans, la marque Vernis Rouge est passée de quelques dizaines à plus de cent-dix chemises assemblées par semaine. Le plus grand motif de fierté pour Yasmine et Honoré, c'est d'avoir permis à treize couturiers d'Abidjan de trouver un emploi stable et un salaire régulier.

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