Obligés de prendre le train par faute de bateaux, c'est ce qui est arrivé l’an passé aux transporteurs européens. En Europe, les sécheresses et les pluies torrentielles de l’an dernier ont bouleversé les fleuves et les mers. Dans une nouvelle étude, l’assureur de transport international TT Club a calculé l’impact des déchargements forcés pour routes asséchées ou des zones portuaires inondées.

Le comble pour un transporteur de marchandises, être obligé d’alléger ses bateaux pour arriver à temps. Géraldine Savin, coordinatrice du rapport de l’assureur britannique TT Club, explique que l’an passé, les sécheresses des fleuves en Europe ont poussé des industriels à n’acheminer que 25 % de leurs marchandises sur des navires habituellement bien remplis. Plus légers, les bateaux évitent ainsi de s’échouer. « Il faut d’abord comprendre le risque et régulièrement revoir et mettre à jour les plans et les procédures pour rendre l’industrie mondiale du transport et de la logistique plus sûre, plus sécurisée et plus durable », affirme-t-elle.

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Inversement, l’été dernier, les pluies torrentielles en Allemagne ont provoqué l’arrêt du transport sur le Rhin, le fleuve était impraticable. Pour les entreprises, ces retards imprévus nuisent à leur réputation. Cela fait partie des risques que les assureurs comptabilisent. L’avenir du transport fluvial est en péril. Et comme les fleuves conduisent aux mers, c’est toute la chaîne qui risque d’être perturbée. D’ailleurs, selon Hervé Deiss, qui dirige la revue Ports et Corridors, les effets sur l’économie mondiale se font déjà sentir :

« Le risque climatique est important. Ça a été notamment mis en exergue sur le canal de Panama. Ce canal, c’est quand même la route entre l’Atlantique et le Pacifique. En raison de pluies assez faibles, le canal de Panama a dû restreindre le nombre de passages de navires par jour. Donald Trump a dit : "Je saurai mieux gérer le canal de Panama que les Panaméens. Donc, je vais reprendre le canal." Ça n’empêchera pas que s’il y a des problèmes d’eau, il y aura les mêmes soucis. Sauf qu’il fera passer d’abord les bateaux américains avant les bateaux des autres pays. »

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Selon l’analyste, le risque est climatique, mais aussi géopolitique : « On l’a vu avec les attaques des Houthis où tous les bateaux qui reliaient l’Asie à l’Europe ne passent plus par Suez, mais contournent par le cap de Bonne Espérance, une mer assez agitée, ce qui a entraîné quand même quelques petits soucis aussi de pertes de conteneurs en mer. Toute la logistique aujourd’hui est dépendante de plus en plus des conditions climatiques, au-delà de ce que l’on connaît. »

L’an dernier, des piles de conteneurs se sont renversées, des grues se sont effondrées. Les assureurs préviennent, il est temps que les gestionnaires de ports en Europe prévoient les risques.

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