Une semence, c’est le tout premier intrant dans la production agricole. C’est une histoire qui remonte aux débuts de la pratique de l’agriculture par l’humanité, il y a plus de 10 000 ans. Ça n’a l’air de rien, mais il n’est pas facile de définir une semence. Tout le monde a remarqué que lors des récoltes, les agriculteurs retiennent les plus gros épis portant les meilleures graines, pour semer la saison agricole suivante.

La difficulté, c’est de déterminer selon quels critères sélectionner une semence qui sera performante. Et il n’y a pas que les graines. Des cultures comme la banane par exemple font des rejetons au pied de la plante. C’est ce rejeton qu’on prélève pour planter plus loin. Les semences sont donc des graines, ou d’autres organes de reproduction (bulbes, tubercules…), sélectionnées pour être semées.

Lors du dernier sommet de l’élevage à Clermont-Ferrand, nous avons tenté de remonter cette histoire avec les spécialistes du domaine. D’abord les semenciers. C’est un travail long et coûteux. Il faut trouver la bonne graine, la semence qui va être adaptée à mon type de sol, et qui va être adaptée à mon terroir, c’est-à-dire le climat, les maladies des plantes et les ravageurs des cultures.

Ensuite, les techniciens qui font de la recherche appliquée agricole. Leur travail consister à aider les producteurs agricoles, leurs organisations et les entreprises des filières à résoudre tous les problèmes techniques, technico-économiques, sociétaux et environnementaux qui se posent à eux lors de l’utilisation d’une nouvelle semence.

Invités

- Sébastien Vidal, agriculteur dans le Puy-de-Dôme, président du 4e semencier mondial, la coopérative Limagrain

- Chloé Malaval Juery, ingénieure régionale Auvergne, Arvalis-Institut du végétal.

Production : Sayouba Traoré

Réalisation : Ewa Piedel.