C’est la dernière de « Ça fait débat avec Wathi », après près de cinq ans de présence hebdomadaire à cette antenne.

Oui, toute chose a une fin et c’est avec une réelle émotion que Gilles Yabi dit au revoir aux nombreux fidèles de ce rendez-vous inauguré le 9 novembre 2019. 230 chroniques, une très grande diversité de sujets de réflexion concernant des pays d’Afrique de l’Ouest, du Centre et des autres régions du continent africain. Mais aussi un regard ouest-africain sur l’actualité internationale. Une actualité extrêmement chargée, dominée par un enchaînement de crises au cours des cinq dernières années.

La pandémie du coronavirus en 2020 bien sûr et tout ce qu’elle a révélé, confirmé et bouleversé dans la marche du monde, le départ chaotique des troupes américaines d’Afghanistan en 2021 et les leçons dérangeantes qu’il a fallu enfin tirer sur les choix des grandes puissances au gré des intérêts fluctuants de leurs décideurs au fil du temps. La guerre du Tigré en Éthiopie de 2020 à 2022 avec un épouvantable bilan humain et des crimes de masse toujours impunis. Depuis 2022, l’invasion de l’Ukraine par la Russie et ses multiples conséquences sur les pays africains. Depuis avril 2023, une nouvelle guerre au Soudan qui n’en finit pas de détruire ce pays au cœur du continent et de fragiliser tous ses voisins. Et depuis octobre 2023, la guerre sans aucune limite d’Israël à Gaza en réponse à l’attaque terroriste du Hamas et son extension aujourd’hui au Liban et même à l’Iran.

Mais la majorité de nos rendez-vous ont surtout été consacrés au décryptage des évolutions politiques et sécuritaires en Afrique de l’Ouest, malheureusement négatives au cours de ces dernières années.

Oui, on aurait voulu proposer une balance plus équilibrée entre des sujets positifs mettant en valeur les progrès réels dans différents secteurs économiques, technologiques, sociaux et culturels. Ou encore la myriade d’initiatives individuelles et collectives qui changent la vie de milliers ou de millions de personnes dans les pays africains. Mais il était indispensable, moralement indispensable, de regarder en face la réalité de la montée de la violence, de l’insécurité et de la fascination pour la guerre, de ne pas ignorer les signes palpables de la capture de l’État par des groupes au pouvoir même dans des pays prétendument démocratiques, de fermer les yeux sur le retour à la loi du plus fort, du plus cynique. Cela se traduisant par des disparitions forcées, des arrestations arbitraires et des condamnations abusives par des institutions judiciaires décrédibilisées.

Il aurait été irresponsable de ne rien dire de ce que pourraient devenir une grande partie de l’Afrique de l’Ouest, et d’ailleurs de l’Afrique centrale aussi dans quelques années. Cela si de nouvelles raisons d’espérer une vie plaisante et valorisante n’étaient pas vite offertes à des dizaines de millions de jeunes et d’enfants ultra-majoritaires partout.

En tant que plateforme de réflexion et de débat public, nous sommes avant tout ancrés dans la réalité, tenus par une exigence de lucidité dans notre regard sur notre partie du monde telle qu’elle est, sur toutes les parties du monde telles qu’elles sont et sur les perspectives que tout cela dessine.

« Ça fait débat avec Wathi »sur RFI s’arrête, mais le travail de Wathi se poursuit bien sûr sur toutes vos plateformes

Absolument, ce rendez-vous – fruit d’une collaboration informelle entre Wathi et RFI sans aucune dimension financière - a permis de refléter une partie de nos publications, de nos tables rondes, de nos dialogues. Ce travail se poursuit et continuera à s’amplifier à partir du site internet, de la chaîne YouTube, de nos pages sur les principaux réseaux sociaux, accessibles à toutes et à tous. À très bientôt donc !

► Pour aller plus loin

Les chroniques Ça fait débat sur RFI depuis 2019 :

Le site internet de WATHI :

Au Bénin, un code électoral bien étrange et un malaise politique profond... Wathi a organisé le 10 octobre dernier une table ronde virtuelle sur les « Réformes électorales et perspectives politiques au Bénin », l’occasion d’examiner les réformes du cadre électoral et des réformes institutionnelles de manière générale mises en œuvre sous la présidence de Patrice Talon

Oui, ce fut l’occasion aussi de se projeter dans les prochains mois alors que des élections communales, législatives et présidentielle prévues en 2026 sont déjà dans toutes les têtes. (L’exercice a d’abord permis de mieux connaître et faire connaître les nouvelles dispositions du code électoral modifié en mars 2024, des dispositions d’une telle complexité que beaucoup de citoyens sont perdus).

Ce code électoral durcit considérablement les conditions de candidature à la présidentielle et d’obtention de sièges de députés. Pour être éligibles, les candidats à la présidence et à la vice-présidence devront avoir le parrainage d’un nombre de députés et/ou de maires correspondant à au moins 15% de l’ensemble des députés et des maires et provenant de 3/5ème des circonscriptions électorales législatives. Et un député ou un maire ne pourra parrainer qu’un candidat membre ou désigné du parti sur la liste duquel il a été élu. (Un député ou maire ne pourra parrainer un candidat issu d’un autre parti qu’en cas de signature d’un accord de gouvernance conclu avant l’élection).

Ce sera par ailleurs difficile pour les partis politiques d’avoir le moindre député puisque seuls pourront obtenir des députés les partis dont les listes ont recueilli au moins 20% des suffrages exprimés dans les 24 circonscriptions électorales législatives. Ce seuil de 20% dans toutes les circonscriptions pour qu’un parti puisse obtenir le moindre poste de député est un record mondial.

Pour le pouvoir en place, ce code électoral est cohérent avec l’objectif assumé de structurer le champ politique autour de grands partis en nombre très limité

Oui, c’est le point de vue défendu par un de nos invités, Malick Gomina, député issu d’un des deux partis soutenant le président Talon à l’Assemblée nationale du Bénin, qui explique que « les réformes ont conduit à une réduction significative du nombre de partis politiques, passant de plus de 200 à une dizaine. Cette transformation vise à simplifier le paysage politique et à favoriser une gouvernance plus stable ». Il fallait selon lui corriger le système partisan dans son fonctionnement.

Sans surprise, le point de vue de Nathaniel Hinnougnon Kitti, enseignant-chercheur en science politique à l’université d’Abomey-Calavi mais aussi vice-président du principal parti d’opposition « Les démocrates » , est très différent. Il estime que les réformes introduites depuis l'arrivée de Patrice Talon au pouvoir ont contribué à dégrader la démocratie. Ce point de vue est plutôt partagé par les deux autres invités, qui ne sont pas des acteurs politiques, Maryse Glèlè Ahanhanzo, coordinatrice nationale de WANEP-Benin, réseau de la société civile pour l’édification de la paix en Afrique de l’Ouest et Expédit Ologou, Président du Civic Academy for Africa’s future (CIAAF), un think tank béninois.

La principale recommandation est la relecture du code électoral perçue comme un facteur de crise potentiellement grave

Tout à fait et cela traduit un malaise beaucoup plus profond. C’est la paix, la stabilité politique, la cohésion nationale et l’avenir des libertés individuelles qui sont en jeu. Maryse Glélé Ahanhanzo a demandé avec gravité aux acteurs politiques de « prendre un tout petit en compte l’intérêt des populations du Bénin » ainsi que l’ouverture d’un dialogue sur le code électoral et les conditions des futures élections. Expédit Ologou a résumé sa recommandation en un mot : Talon, le nom du président. Il faut, dit-il, « encourager, inciter le président Talon à dialoguer », et il ne faut pas faire de la question de l’après 2026 une question taboue parce que les perspectives de paix au Bénin en dépendent. Malheureusement, cela signifie que les institutions du pays qui a inauguré les conférences nationales des années 1990 en Afrique se sont considérablement affaiblies.

► Pour aller plus loin :

Réformes électorales et perspectives politiques au Bénin, table ronde virtuelle, Wathi et Fondation Konrad Adenauer :