Cécile Assio Aya rêve de devenir avocate pour défendre les droits de son peuple : les pygmées Ba’Akas. Elle souhaite ainsi préserver leur lien sacré avec la nature, alors que leurs savoir-faire ancestraux permettent désormais de développer l’écotourisme au sein des Aires Protégées de Dzanga Sanga (République centrafricaine), inscrites au patrimoine mondial de l'Unesco. Mais comment préserver la culture des pygmées Ba’Akas dans un monde en constante mutation ? Romaric Kouzoundi est journaliste et technicien à la radio Ndjoku, à Bayanga. Intrigué par le mode de vie atypique de ces populations autochtones, il a décidé d’aller à leur rencontre afin de mieux comprendre les défis qu'elles rencontrent.

Dans cet épisode du podcast Ondes Africaines, plongez au cœur des Aires protégées de Dzanga-Sangha (APDS), à l’extrême sud-ouest de la République Centrafricaine pour découvrir la culture et le mode de vie des Pygmées Ba’Akas, une communauté autochtone profondément ancrée dans la forêt. À travers le témoignage de Cécile Assio Aya, une jeune femme Ba’Akas déterminée à défendre les droits de son peuple, nous explorons les traditions, les défis et l’évolution de cette communauté face à la modernité.

« Le peuple autochtone peut enseigner au monde ce que l’école ne peut pas enseigner. » – Cécile Assio Aya

Ces paroles de Cécile résonnent avec force alors qu’elle évoque la richesse des connaissances traditionnelles Ba’Akas, notamment en matière de chasse, de cueillette et de médecine naturelle. Les Ba’Akas vivent en totale harmonie avec leur environnement : ils chassent à l’aide de filets fabriqués à partir de lianes, récoltent le miel en enfumant les ruches, et connaissent les plantes médicinales capables de soigner une morsure de serpent. Pourtant, leur mode de vie est menacé à la fois par la déforestation, l’expansion des aires protégées et les pressions économiques extérieures.

Aujourd’hui, certains Ba’Akas s’adaptent et trouvent de nouvelles manières de préserver leur héritage. Cécile, par exemple, poursuit des études de droit pour devenir avocate et défendre les droits de son peuple.

« Je veux défendre mon peuple, je veux défendre notre cause, je veux défendre notre survie et je veux défendre notre terre, notre territoire. [Défendre aussi] les coutumes que les gens ne respectent pas, les endroits sacrés que les gens ne respectent pas. » – Cécile Assio Aya

Comment cette communauté peut-elle préserver ses traditions face aux transformations sociales ? Quels sont les défis auxquels elle doit faire face ?

Des savoirs ancestraux au service de l’écotourisme (RCA), c’est une immersion au cœur de la culture des Pygmées Ba’Akas, mettant en lumière leurs connaissances ancestrales, leur lien profond avec la nature et les défis auxquels ils font face dans un monde en constante mutation. Écoutez-le dès maintenant pour comprendre la complexité de leur combat et l’importance de préserver ce patrimoine culturel inestimable.