Nganga: una breve introducción a la religión palo

By: Philip Ryan Deal

Narrated by: Virtual Voice

Un nganga es una figura central en muchas sociedades de habla bantú de África Central y Meridional, incluida la región del Congo, y actúa como sanador tradicional, adivino y autoridad espiritual. Conocido a menudo como sacerdote o médico espiritual, su función es multifacética y abarca el diagnóstico y el tratamiento de dolencias físicas, psicológicas y espirituales, que a menudo se cree que provienen de brujería, maldiciones o ancestros descontentos. Utilizan un profundo conocimiento de la medicina herbal, combinado con rituales, amuletos (nkisi), técnicas de adivinación y comunicación con el mundo espiritual para restablecer el equilibrio y el bienestar de las personas y la comunidad. Los ngangas son respetados guardianes de la sabiduría tradicional y desempeñan un papel vital en la lucha contra la desgracia y el mantenimiento de la salud espiritual de su sociedad. En la religión afrocubana de Palo Mayombe, el "nganga" (también conocido como prenda o caldero) no suele ser el sacerdote, sino el caldero o recipiente sagrado que sirve como objeto ritual central de la religión y centro de poder. Este recipiente consagrado contiene una potente mezcla de elementos, como tierra sagrada, palos, hierbas, partes de animales y, crucialmente, a menudo contiene restos humanos u otros elementos que representan un nfumbe (espíritu de los muertos) ligado al caldero. El Nganga se considera una entidad poderosa y viviente en sí mismo, un microcosmos del universo que alberga el espíritu que trabaja con el practicante (Palero, Tata Nganga o Yaya Nganga). Es a través de este objeto sagrado que el Palero realiza rituales de curación, protección, adivinación e influencia sobre los eventos. Este libro profundiza en los orígenes de la espiritualidad a partir de la introducción del cristianismo en África. Sigue el viaje de los practicantes tradicionales durante la trata transatlántica de esclavos hacia Cuba y Nueva Orleans. Este libro explora la religión única llamada Palo, una tradición criolla que sincretizó el catolicismo con la sabiduría afroindígena en el Congo de África y el Nuevo Mundo.