Gottfried der Gaukler

Spätsommer - nicht weit von der böhmischen Grenze. Die Tage werden zusehends kürzer, während der endlose Krieg einem neuen, düsteren Herbst entgegeneilt. Gottfried der Gaukler verfolgt derweil reichlich garstige Pläne: auf der Jagd nach einem Paar warmer Stiefel ist er einem Trio mörderischer Strauchdiebe auf den Fersen. Die Spur führt geradenwegs in die dunklen und schier endlosen Wälder des Nordgaus. Doch zum Leidwesen aller sind diese bei weitem nicht so entvölkert, wie gemeinhin vermutet wird.

Das dritte Jahrzehnt des siebzehnten Jahrhunderts ist erst wenige Monate alt. Das Reich steht in Flammen. Krieg, Pest und Hunger dezimieren die Bevölkerung. Die Menschen sind nicht zu Scherzen aufgelegt und auch die Justiz neigt nicht gerade zu Sentimentalitäten. Das muss auch Gottfried der Gaukler feststellen, als er während einer Stippvisite in Auerbach wegen einer kleinen Schelmerei verurteilt wird und im Kerker landet.