Das Smaragd-Collier

Andrew Stone, Marquess of Ashwood, stellt auf die Bitte eines alten Freundes in London Nachforschungen über ein geheimnisvolles Collier an. Zufällig entdeckt er es am Hals der schönen Debütantin Lady Emilia, die durch ihre unverblümte und direkte Art mehr als auf eine Weise sein Interesse weckt. Doch sie ist längst vergeben, und ihr Verlobter, Lord Lastborough, rückt ins Visier seiner Ermittlungen. Als Lady Emilias Verlobter tot aufgefunden wird, liegt ihr Leben in Scherben.

Als unehelicher Sohn eines Marquess kennt Ewan Scatterloud sowohl die feine Gesellschaft als auch die Elendsviertel Londons. Genau deswegen beauftragt der Commander ihn, im Fall des verschwundenen Colliers zu ermitteln. So verkehrt er nicht nur in zwielichtigen Boxclubs, sondern trifft auf einem Ball Lady Julie, eine einfältige Debütantin, die in ihm nur einen Bastard sieht. Lady Julie Wight hat alle Hände voll zu tun. Sie kümmert sich um ihre beiden jüngeren Schwestern und ihren Vater und setzt alles daran, die finanziellen Schwierigkeiten der Familie vor der Öffentlichkeit zu verstecken.

Henry Bastcher, Earl of Clainwood, arbeitet seit Jahren für den Premierminister. Unter anderem deswegen wird dem zukünftigen Marquess in politischen Kreisen eine großartige Zukunft vorausgesagt. Allerdings muss er dafür heiraten, bevor sein Vater stirbt, sonst verliert er den Titel und die damit verbundenen Privilegien. Sophie Mansfield ist nur deswegen in den höheren Kreisen der Londoner Gesellschaft akzeptiert, weil sie die Tochter eines reichen Geschäftsmanns ist.

Die Verschwörung um das geheimnisvolle Smaragd-Collier reicht bis in die höchsten Kreise. Daher ist Richard Hawksburry, Duke of Handsbrock, nun fest entschlossen, die Wahrheit ans Licht zu bringen. Bei seinen Ermittlungen stößt er jedoch auf unvorhergesehene Hindernisse. Wer ist die Frau, die genau der Person aus seinen dunklen Fantasien entspricht? Und warum durchsucht sie auf dem Ball das Zimmer des Gastgebers? Lady Abigail Preston ist nach London gekommen, um den Mord an ihrem Bruder aufzuklären.