L'histoire de "Stand By Me" par Ben E King

Bienvenue dans ce nouvel épisode de Backline : les coulisses de la musique. Aujourd'hui, nous plongeons dans l’histoire fascinante d’un artiste qui a marqué la musique pour l’éternité : Ben E. King et son tube inoxydable Stand By Me.

Ben E. King, de son vrai nom Benjamin Earl Nelson, est né le 28 septembre 1938 à Henderson, en Caroline du Nord. Très tôt, il trouve sa voie dans la musique, en chantant dans des chœurs gospel.

À l’âge de 9 ans, ses parents déménagent à New York, dans le quartier mythique de Harlem, où il rejoint plus tard des groupes de doo-wop au lycée, une scène musicale en pleine effervescence.

Mais c’est en 1958 qu’il rencontre un tournant décisif dans sa carrière. Il rejoint le groupe Five Crowns, avec lequel il va connaître ses premiers succès.

Un jour, lors d’un concert à l’Apollo Theater de New York, les Five Crowns partagent la scène avec un groupe légendaire : les Drifters. Le chanteur principal vient de quitter le groupe, et c’est là que le manager des Drifters, Clyde McPhatter, séduit par la voix de Ben E. King, décide d’un coup de génie – ou peut-être une « petite imposture » musicale – de remplacer tous les membres des Drifters par les Five Crowns, tout en conservant le nom.

Quelques mois plus tard, en 1961, Ben E. King quitte le groupe et signe chez Atlantic Records, l’une des maisons de disques les plus influentes de l’époque. C’est là qu’il adopte définitivement son nom de scène : Ben E. King. Et c’est cette même année qu’il enregistre Stand By Me, une chanson qui va bouleverser l’histoire de la musique.

Une émission proposée par Philippe Dalgues