Depuis le début de l'année 2025, plus de 27 500 personnes ont déjà été officiellement contaminées le chikungunya, et plus de 6 300 cas ont été enregistrés la semaine dernière sur l'île de La Réunion. Transmis par le moustique tigre, le virus provoque de la fièvre, de fortes douleurs articulaires et parfois des éruptions cutanées. Si les symptômes durent normalement quelques jours, il peut, notamment pour les personnes fragiles, âgées ou atteintes de comorbidité, entraîner la mort. Pour éviter les cas les plus graves, une nouvelle étape vient d'être franchie dans la lutte contre le chikungunya avec le lancement d'une campagne de vaccination.

Depuis le 7 avril à La Réunion, les pharmaciens et médecins peuvent vacciner contre le chikungunya ; 40 000 premières doses ont été livrées, comme à la pharmacie de La Trinité à Saint-Denis. « Alors ça, c'est le vaccin IXCHIQ. C'est le vaccin qui est préconisé pendant l'épidémie de chikungunya », explique Paul Dumas, pharmacien. Face à cette campagne inédite, il faut rassurer autour du tout nouveau vaccin créé par le labo franco-autrichien Valneva, expliquer par exemple qu'il n'a rien à voir avec le fonctionnement de l'ARN messager utilisé contre le Covid-19. « C'est un virus de chikungunya atténué qu'on injecte au patient, et le patient va développer des anticorps contre le chikungunya. Et après, il sera protégé par rapport à ce virus. »

Le vaccin protège au bout de 15 jours après l'injection et pour au moins trois ans. Malgré tout, certaines personnes hésitent encore, comme Bernadette : « Je veux parce que j'ai un problème cardiaque, et en même temps, je ne veux pas, car j'ai fait trop de vaccins ces derniers temps. Mon mari va le faire. Lui, il attend ça avec impatience. Il est diabétique, c'est sûr qu'il va le faire. »

Pourtant, les dix doses quotidiennes réservées dans chaque pharmacie aux plus de 65 ans souffrant de comorbidités trouvent preneurs. Patrick a 76 ans, de l'asthme et un problème aux reins. Il a donc saisi l'occasion de cette injection gratuite avec une ordonnance : « C'est par sécurité. C'est idiot de risquer de tomber malade pour une absence de vaccin. Il existe, alors autant le faire. J'ai mes petits voisins qui ont été contaminés. Ils étaient malades pendant trois jours avec 39°C de fièvre. Je n'ai pas envie de vivre ça. Moi, je crois à la vaccination. »

Et pour se donner du courage, Patrick est venu avec Cathy : « J'ai 61 ans, je suis la conjointe de Patrick et je voulais me faire vacciner en même temps. Même si je ne suis pas éligible au vaccin, puisque je suis trop jeune et je n'ai pas de comorbidité. Mais bon, j'ai payé mon vaccin et je me fais vacciner en même temps que lui pour éviter de l'attraper éventuellement avant qu'on soit immunisé tous les deux. C'est une sécurité pour nous deux. Et puis bon, j'ai appris que pour les femmes enceintes, c'est compliqué. On a une fille qui va peut-être être enceinte, alors je n'ai pas envie de ramener ça dans son jardin. Je crois que c'est une sécurité pour tout le monde. »

Le vaccin est coûteux pour ceux qui ne sont pas pris en charge. Prix de vente conseillé : 190 €. Une injection qui, pour l'heure, n'est pas recommandée aux femmes enceintes et aux enfants.

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