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Juan David Betancur Fernandez
elnarradororal@gmail.com

Había una vez un indio Chippewa llamado Nanabozho que regresó a su cabaña en lo que hoy es la provincia de Ontario. Nanaboso después de un largo viaje, echó de menos a su joven primo que vivía con él. Llamó al primo por su nombre, pero no recibió respuesta. Mirando a su alrededor en la arena en busca de huellas, Nanabozho se sobresaltó por el rastro de la Gran Serpiente. Entonces supo que su primo había sido capturado por su enemigo.

Nanabozho recogió su arco y sus flechas y siguió el rastro de la serpiente. Pasó el gran río, escaló montañas y cruzó valles hasta llegar a las orillas de un lago profundo y sombrío. Ahora se llama Lago Manitou, Lago de los Espíritus y también el Lago de los Diablos. El rastro de la Gran Serpiente conducía a la orilla del agua.

Nanabozho podía ver, en el fondo del lago, la casa de la Gran Serpiente. Estaba llena de espíritus malignos, que eran sus siervos y sus compañeros. Sus formas eran monstruosas y terribles. La mayoría de ellos, al igual que su amo, se parecían a los espíritus. En el centro de este horrible grupo estaba la Gran Serpiente en persona, enroscando su aterradora longitud alrededor del primo de Nanabozho.

La cabeza de la Serpiente era roja como la sangre. Sus ojos feroces brillaban como el fuego. Todo su cuerpo estaba armado con escamas duras y relucientes de todos los colores y matices. Mirando hacia abajo a estos espíritus retorcidos del mal, Nanabozho decidió que se vengaría de ellos por la muerte de su primo.

Dijo a las nubes: "¡Desaparece!" Y las nubes se perdieron de vista.

—¡Vientos, quietos de una vez! Y los vientos se calmaron.

Cuando el aire sobre el lago de los espíritus malignos se había estancado, Nanabozho le dijo al sol: "Brilla sobre el lago con toda la fiereza que puedas. Haz hervir el agua".

De esta manera, pensó Nanabozho, obligaría a la Gran Serpiente a buscar la fresca sombra de los árboles que crecían en las orillas del lago. Allí se apoderaría del enemigo y se vengaría.

Después de dar sus órdenes, Nanabozho tomó su arco y flechas y se colocó cerca del lugar donde pensó que las serpientes vendrían a disfrutar de la sombra. Luego se transformó en el tocón roto de un árbol marchito.

Los vientos se calmaron, el aire se estancó y el sol lanzó rayos calientes desde un cielo sin nubes. Con el tiempo, el agua del lago se agitó y las burbujas subieron a la superficie. Los rayos del sol habían penetrado hasta el hogar de las serpientes. Mientras el agua burbujeaba y espumaba, una serpiente levantó la cabeza por encima del centro del lago y miró alrededor de las orillas. Pronto otra serpiente salió a la superficie. Ambos escucharon los pasos de Nanabozho, pero no lo escucharon en ninguna parte.

"Nanabozho está durmiendo", se decían unos a otros. Y luego se sumergieron bajo las aguas, que parecían silbar al cerrarse sobre los espíritus malignos.

Poco después, el lago se volvió más turbulento. Su agua hervía desde sus mismas profundidades, y las olas calientes se estrellaban salvajemente contra las rocas de sus orillas. Pronto la Gran Serpiente llegó lentamente a la superficie del agua y se movió hacia la orilla. Su cresta de color rojo sangre brillaba. El reflejo de sus escamas era cegador, tan cegador como el brillo de un bosque cubierto de aguanieve bajo el sol invernal. Fue seguido por todos los espíritus malignos. Tan grande era su número que pronto cubrieron las orillas del lago.

Cuando vieron el tocón roto del árbol marchito, sospecharon que podría ser uno de los disfraces de Nanabozho. Conocían su astucia. Una de las serpientes se acercó al tocón, lo rodeó con su cola y trató de arrastrarlo hacia el lago. Nanabozho apenas